«Аштанга-хридая самхита», составленная блестящим врачом и ученым Вагбхатой (примерно 6-9 век н.э.), является квинтэссенцией многих аюрведических трудов, наряду с «Чарака самхитой» и «Сушрута самхитой» по праву входит в Брихат-трайю — тройку самых знаменитых и почитаемых медицинских канонов Индии.

В переводе с санскрита слово «хридая» означает сердце, «аштанга» означает восемь и подразумевает восемь направлений Аюрведы.

«Аштанга-хридая самхита» послужила основой для написания целого ряда медицинских трактатов, с давних пор изучается врачами Аюрведы в Индии и других странах. Переведена на китайский, тибетский, арабский, персидский, немецкий и другие языки. «Аштанга-хридая» состоит из шести разделов (стханов), каждый из которых содержит разное количество глав (адхьяя), общее число которых равняется 120. Текст Самхиты полностью изложен в стихах, но каждая глава предваряется двумя короткими прозаическими строчками. Общее количество стихов в дошедшей до нас версии равняется 7120.

Стханы (разделы) посвящены следующим темам:

1. Сутра-стхана — 30 глав, описывающих основные положения Аюрведы: принципы поддержания здоровья, предупреждение болезней, свойства продуктов питания и лекарственных средств, физиология и патология человека, различные виды болезней и способы их лечения.

2. Шарира-стхана — 6 глав, описывающих эмбриологию, анатомию, физиологию, физиогномику, психическую и психологическую конституции, сны, предзнаменования и признаки приближающейся смерти.

3. Нидана-стхана — 16 глав, описывающих причины, предварительные симптомы, характерные особенности, патогенез и прогноз важнейших хронических заболеваний, входящих в Кайа-чикитсу (профилактика и лечение внутренних болезней).

4. Чикитса-стхана — 22 главы, описывающих методы лечения наиболее значительных органических заболеваний, включая эффективные рецепты, диеты и уход за пациентом.

5. Калпа-сиддхи-стхана — 6 глав, в которых излагаются правила приготовления лекарств, назначение очистительных процедур, контроль над осложнениями, а также правила фармакопеи.

6. Уттара-стхана — 40 глав, описывающих направления Аюрведы. Этот раздел поделен следующим образом:

3 главы посвящены бала чикитса (педиатрии);

4 посвящены граха чикитса (психиатрии и проблемам одержимости);

17 — урдхваига чикитса (заболеваниям органов головы);

9 глав посвящены нетра чикитса (офтальмологии);

2 — карна чикитса (болезням уха);

2 — наса чикитса (болезням носа);

2 — мукха чикитса (болезням ротовой полости, зубов и горла);

2 — широрога (болезням головы).

Шалья чикитса (хирургия) состоит из 10 глав, дамиштра (токсикология) содержит 4 главы. Джара чикитса (причины старения и методы омоложения — расаяны) и вриша чикитса (ваджикарана — коррекция сексуальных расстройств) посвящено по одной главе.